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Sus productos aparecían en películas e incluso utilizado por Kurt Cobain y «Magic» Johnson. En 2004 logró el récord Guinness como el mayor fabricante y vendedor de su industria en el mundo. Y su logo se estampa en uno de los momentos más importantes del fútbol argentino: El gol de Diego Maradona contra Inglaterra en México 86. Sin embargo, es probable que muchos no hayan oído hablar de Batauna marca de zapatos de origen checo que es fuerte en Latinoamérica pero que nunca desembarcó en Argentina.
La empresa vende más de 150 millones de pares de zapatos al año en sus 5.300 tiendas en todo el mundo. Antes de que supo construir un imperio de «ciudades Bata» en el que construyó una comunidad alrededor de sus fábricas. Construyó bares, casas, hospitales y mercados.
Este modelo la llevó a expandirse de Europa a América del Norte, Asia y África. Sin embargo, el avance del nazismo les obligó a cambiar su estrategia para priorizar otros mercados. Pero más allá de las ciudades, la familia fundadora introdujo otras innovaciones que luego se extendieron a diversas industrias.
Los orígenes de Bata
El familia Baa se dedicaba al negocio del calzado desde mediados del siglo XVII. Vivían en Zln, una ciudad en el sureste de Moravia dentro del Imperio Austro-Húngaro (hoy territorio perteneciente a la República Checa). pero estaban los hermanos Thomas, Anna y Antonin que en 1894 decidieron fundar su propia empresa para hacer calzado.
El emprendimiento no podía despegar, por lo que decidieron apostar por el precio. Los Baa comenzaron a fabricar zapatos de lona, en lugar de cuero, y los vendían más baratos. Esto cambió las tornas y en 1899 pudieron abrir su primera tienda. nueve años después, Thomas asumió el control de la empresa. tras la muerte de su hermano y el alejamiento de Anna.
Pronto el pequeño proyecto se convirtió en una gran empresa. Thomas había traído varias ideas de Estados Unidos, desde industrializar la producción hasta internacionalizar el negocio.
muerte temprana
La Primera Guerra Mundial asestó el primer golpe a la empresa. Su mercado se contrajo y la crisis de la posguerra lo llevó a recalcular el modelo. Entonces Baa propuso a sus empleados una sistema de reparto de utilidades, además del pago de bonos de desempeño. A esto se suma el proyecto de la «ciudades de Bata».
el primero fue en Zln, donde construyeron más de 2.200 casas. Este modelo se replicó posteriormente en otros mercados a medida que la empresa se expandía. Entre 1920 y 1950 Bata fundó 30 ciudades en 16 paísesde Bataville en Francia a Batatuba en Brasil y Batanagar en India.
Baa estaba pasando por su mejor momento en 1932. Sus productos estaban en 1.800 puntos de venta en Checoslovaquia y otros 600 en todo el mundo. Además de producir 100.000 pares de zapatos por día también había diversificado su participación en otros negocios, como minería, entretenimiento y refinación química. Pero en 1932 Thomas Baa murió en un accidente aéreo y su hijo de 18 años, Thomas Jan, se hizo cargo.
Bajo su dirección la empresa siguió plantando su bandera en nuevos mercados. Sin embargo, al ver el avance del nazismo en Europa, Thomas Jan decidió trasladar la operación a Canadá en 1939. Mientras tanto, su tío, Jan Antonin, viajó a Brasil para llevar el negocio desde allí.
Las fábricas europeas de Bata fueron expropiadas durante la ocupación nazi. Y una vez que terminó la guerra, el Partido Comunista no los devolvió. Entonces, la empresa fue reconstruido con un enfoque en otros mercados: Asia, África y América Latina. Hoy la empresa tiene presencia en Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú, mientras que India es considerada su principal fuente de ingresos.
Presente en el gol del siglo
Si bien Bata es su marca insignia, la firma cuenta con otras etiquetas con las que participa en varios segmentos. Por ejemplo, Power es su unidad dedicada al calzado deportivo, North Star es la línea urbana y Bubble Gummers es la línea infantil. Y, aunque la familia asegura que no pueden confirmarlo, se cree que fueron los inventores de los famosos «99 centavos» para crear la ilusión de que el producto es más barato.
Algunos de sus modelos fueron usados por figuras como Kurt Cobain, cantante de la banda de grunge Nirvana; y la estrella de LA Lakers, Earvin «Magic» Johnson. Su marca también está presente en el cine. El personaje de John Goodman en The Big Lebowski usa un par de botas Bata durante toda la película.
La empresa decidió apostar por el mundo del deporte en los años 80 y se convirtió en patrocinador durante la Copa del Mundo de México 86. Por eso, cuando Diego Maradona anota su inolvidable doblete ante Inglaterra en el estadio Azteca, detrás del gol de Peter Shilton se puede ver el logo de Bata.
Permanece en familia
Tras casi siete décadas al frente de la compañía, Thomas Jan dejó la dirección de Bata en 2001. en su reemplazo asumió su hijo, Thomas George Bataque optó por trasladar la sede de la empresa a Lausana, Suiza.
Hoy, Thomas George ya no forma parte de la empresa. Desde diciembre de 2020, el director ejecutivo del grupo es Sandeep Kataria, quien anteriormente se desempeñó como número uno para el mercado indio. Esta designación muestra la importancia de India en la estructura de ingresos de la empresa.
Mientras, Toga de arquero de Thomashijo de Thomas Georg y cuarta generación, ocupó un lugar en el área de marketing global de la empresa, pero recientemente fue a sentarse en el tablero.
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Fuente: cronista.com