Este domingo 28 de noviembre, nuevo aniversario de la muerte de Leslie nielsen, el actor de ¿Y dónde está el piloto? y la saga de El arma desnuda. El comediante que siempre, pero siempre, desde que lo recordamos, tuvo el pelo blanco.
Lo mismo, por supuesto, como sus ojos azules. Y sus 1,85 de altura. Y su raquitismo, una enfermedad que contrajo cuando era niño y con sus padres y su hermano se mudó al norte de Canadá, cerca del Círculo Polar Ártico. La consecuencia fueron sus piernas arqueadas y su particular forma de caminar.
Ni una cosa ni otra, ni la tercera ni la cuarta cambiarían con el tiempo.
El teniente Drebin apareció por primera vez en el «Escuadrón de la policía». Serie, que fue un fracaso. Foto Archivo Clarín
Incluso es fácil de recordar y convertir sus marcas comerciales en humor.
Los finales de los chistes acompañados de una expresión inexpresiva, merece la redundancia.
Los chistes sobre las flatulencias.
Nielsen murió en un hospital cerca de su casa en Florida de neumonía. Foto AP
Siempre parece ajeno a lo que sucede a su alrededor.
Y nunca entendió lo que le decían, o peor aún, entendía todo lo que le decían.
Nacido de padre danés y madre galesa, su hermano mayor era un político canadiense que fue miembro del parlamento, fue líder de la oposición y se convirtió en viceprimer ministro de Canadá (1984-1986).
En «The Naked Gun 2 1/2», con Priscilla Presley, la entonces viuda de Elvis. Foto Archivo Clarín
Sobrino de Jean Hersholt, famoso actor de cine mudo, abuelo de Heidi (Shirley Temple) en el Heidi En 1937, Leslie William Nielsen desarrolló su sentido del humor a golpes. O para evitarlos. Su padre era estricto y violento, pero si podía hacerlo sonreír, evitaba ser abofeteado por Ingvard.
Tenía solo 17 años cuando se unió a la Real Fuerza Aérea Canadiense y era artillero aéreo. Leslie se casó cuatro veces y se divorció tres veces.
Ni siquiera la reina Isabel, que ya estaba en el trono, se libró del humor del teniente Drebin. Foto Archivo Clarín
¿Y si Leslie tuviera un papel protagónico en Ben Hur (1959), de William Wyler, una de las 3 películas más oscarizadas (11), junto con Titánico y El señor de los anillos: el regreso del rey, junto a Charlton Heston? Si no hubiera sido por el papel para el que audicionó, Messala, terminó interpretando a Stephen Boyd. Boyd ganó el Globo de Oro al mejor actor de reparto por la película.
¿Habría dado un giro la carrera de Nielsen hacia el drama? Por suerte el casting no pasó, porque nos hubiéramos perdido sus innumerables gags como el teniente Drebin, dejando a la reina Isabel en mal estado (¡ya estaba en el trono!) O humillando al célebre tenor ficticio Enrico Palazzo, a quien arruinó. la carrera haciéndose pasar por él en un estadio y cantando mal el himno.
De origen canadiense, recurrió al humor juvenil para evitar las bofetadas de su padre. Foto Archivo Clarín
O descubrir, cuando decide retirarse, en un cajón de su escritorio, pruebas de que un preso era realmente inocente. O parodiando con Priscilla presley la moda de los videoclips, mientras se escuchan de fondo Estoy en algo buenopor The Herman’s Hermits. O…
Nielsen había decidido cruzar la frontera y probar suerte en Hollywood. No tuvo éxito y regresó a Canadá. Pero como se dio cuenta de que no iba a triunfar en su ciudad natal, regresó a Estados Unidos y triunfó en el Actor’s Studio. Uno de sus compañeros de estudios se llamaba Marlon Brando.
Como el Dr. Rumack en «¿Y dónde está el piloto?» (1980). Foto Archivo Clarín
Antes de hacer comedias, Nielsen fue un actor dramático. Hizo su debut cinematográfico en 1956 (El rey vagabundo) y ese mismo año estrenó una película de ciencia ficción que lo daría a conocer: El planeta prohibidoo, junto a Walter Pidgeon y Anne Francis.
Morocho! Nielsen, con Anne Francis, en el cartel de «El planeta prohibido», su primer éxito, de 1956. Archivo fotográfico Clarín
Pero no tuvo mucho éxito en el cine, y ya en los años 70 era fácil verlo en series como El asesino o el malo de la película o la serie. Casi como una metáfora, interpretó al capitán del barco en La aventura de Poseidón (1972), que hizo girar la campana y se hundió.
Y así vagaba entre más fracasos que aciertos, con apariciones esporádicas en series como MEZCLA, Barnaby Jones, Las calles de san francisco, Hawái 5-0, Ironside, Kojak, Kung fu, Columbo, APLASTAR, El crucero del amor, La isla de la fantasía…
Nadie lo recuerda: Leslie Nielsen era la capitana del barco en «La aventura del Poseidón», de 1972. Archivo fotográfico Clarín
Hasta que los hermanos David y Jerry Zucker y Jim Abrahams (el grupo ZAZ, por las iniciales de sus apellidos) lo llamaron para unirse al elenco de ¿Y dónde está el piloto? El secreto de la película era contratar actores que nunca habían hecho comedia. Como Nielsen, que era el inexpresivo Dr. Rumack, como Peter Graves (Misión imposible), Lloyd Bridges o Robert Stack (Eliot Ness en Los Intocables).
Y dos años después vuelve a trabajar con la ZAZ, en una serie de comedia que, en su momento, transcurría sin pena ni gloria: ¡Escuadrón de policía!, con Leslie como el teniente de policía Frank Drebin, más torpe que astuto. Solo hubo 6 episodios: la competencia fue tremenda, pero así como la crítica la trató bien -Nielsen fue nominado a un Emmy como actor de comedia, y el ZAZ, al mejor guión de comedia, la serie subió.
Los tres chiflados. Con OJ Simpson y George Kennedy, en el primer «The Naked Gun». Foto Archivo Clarín
Y sí: todos sabemos que los ZAZ y Nielsen no se rendirían y rescatarían al teniente Drebin en El arma desnuda, ya en la pantalla grande. El humor, pavo, tonto, increíblemente ridículo, hicieron de la película un gran éxito. ¿Quién estaba con Nielsen en el reparto? Priscilla Presley (viuda de Elvis), George Kennedy, Ricardo Montalbán como el villano y él mismo OJ Simpson, muchos años antes de ser acusado de asesinar a su exmujer, Nicole Brown, cargo del que acabaría absuelto.
En los 90 hubo dos secuelas, El arma desnuda 2 ½ (1991) y La pistola desnuda 33 1/3 (1994). Algún día volveremos con todos ellos.
Mel Brooks lo llamó por «Drácula: Muerto pero feliz». No salió bien. Foto Archivo Clarín
Desde la década de 1990 hasta principios de la de 2000, todas las películas que protagonizó, fuera del El arma desnuda– fracasaron comercialmente. Mel Brooks lo llamó para Drácula: Muerto pero feliz, que se estrenó en la Navidad de 1995, pero no funcionó. No tuvo éxitos de taquilla hasta 2003 y 2006, cuando tuvo un papel secundario como presidente de Película de miedo 3 y 4.
Entre sus innumerables logros se encuentra no haber participado nunca en una película que haya sido nominada al Oscar a la mejor película.
Tim Burton, dicen, lo consideró para interpretar a Willy Wonka en Charlie y la fábrica de chocolate. Me cuesta pensar en otro actor que no sea Johnny Depp, como me cuesta no pensar en Eduardo Duhalde cuando recuerdo el Oompa Loompa, con el debido respeto.
Con Peter Graves («Misión imposible»). El secreto de «¿Y dónde está el piloto?» estaba contratando actores «serios» para hacer comedia.
Stanley Kubrick, dicen, lo consideró para el papel de Jack Torrance en El brillo, que luego obtendría Jack Nicholson. Solo al director de Una Naranja Mecánica Se le podría haber ocurrido tal locura, dijo esto con el debido respeto.
Después de todo, él fue el tipo que fue a recibir el Lifetime Achievement Award, en la gala del Festival Internacional de Cine de Palm Beach en 2005, rodeado de estrellas, y mientras caminaba por la alfombra roja apretó un flatulento que tenía en el bolsillo. su esmoquin.
Lápida de Leslie Nielsen, con la inscripción «Let’er rip». Archivo Fotográfico Claarín
Y fue él quien eligió como epitafio para su tumba, en el Cementerio Evergreen de Fort Lauderdale, Florida, la frase «Let ‘er rip» (Que descanse en paz). Murió de neumonía el 28 de noviembre de 2010. Tenía 84 felices años.
Algunas de sus frases más famosas
«No hacer nada es muy difícil de hacer … nunca se sabe cuándo terminará».
Junto con George Kennedy, jefe del teniente Drebin. Foto Archivo Clarín
«La razón por la que lo llaman ‘golf’ es que todas las otras palabras de cuatro letras están agotadas».
«Cuando la gente se ríe, no te golpea. Estás a salvo y seguro. Es cuando dejan de reír cuando es peligroso».
Con su cuarta esposa, Barbaree Earl Nielsen, llega al estreno de «Acusado sin razón», parodia de «El fugitivo», en 1998. AP Photo
«Hay que tener algo de movimiento corporal – dijo en referencia a su ‘máquina de pedos’ – algo de meneo de piernas y caderas al ritmo del sonido del viento rompiendo. De hecho, en el norte, en Fort Norman, se usaba ser la forma en que nos despedimos, aunque, claro, luego lo hicimos con naturalidad ”.
El cartel del original, «La pistola desnuda», de 1988. Archivo fotográfico Clarín
«En realidad, siempre quise hacer comedia, pero nunca hice el esfuerzo porque era un cobarde. No tenía el coraje. Era un comediante encubierto. Era demasiado cohibido y carecía de confianza».
«Pasé los primeros cuatro años esperando que la policía llamara a mi puerta, me dijera que no tenía talento y me enviara de regreso a Canadá».
En «The Naked Gun 2 1/2», que se cumplen 30 años desde su estreno. Foto Archivo Clarín
«Me temo que si no sigo moviéndome, se enterarán. Tengo 81 años y quiero ver qué hay a la vuelta de la esquina, y no veo ninguna razón en el mundo para no seguir trabajando. Pero estoy empezando a valorar mucho mi tiempo. La inactividad, porque me doy cuenta de que puede haber otras cosas que hacer que estoy pasando por alto «.
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Fuente: Clarin.com