Cada otoño, Barcelona estalla de setas. Están casi en todas partes: en los mercados de alimentos del vecindario, en los especiales de almuerzo de los restaurantes y en los libros en los escaparates.
Este año, la temporada de caza de hongos está más anticipada que nunca después de que las estrictas medidas de cuarentena del año pasado mantuvieron a la mayoría de las personas en sus propios municipios durante todo el invierno. Y si bien la actividad se practica en toda España, la tradición es particularmente fuerte en la región noreste de Cataluña.
Relacionado: Ucrania está loca por las setas, incluso durante la pandemia
Pep González, un trabajador de mantenimiento de carreteras de 49 años del pequeño pueblo de Calldetenes, ha estado buscando hongos desde que tenía 12 años. Supo sobre los amados hongos por primera vez de su abuela, quien le enseñó todos los secretos que ella sabía sobre dónde encontrar los mejores. Desde entonces, dijo, su conocimiento solo ha crecido, como resultado de décadas de caza de hongos, lectura y conversación con otros apasionados recolectores de hongos.
En una mañana reciente de un día laborable en la tranquila ciudad de Alpens, aproximadamente a una hora y media al norte de Barcelona, González sirvió como guía o boletaire, como se les llama en el idioma regional catalán, en una caminata de búsqueda de hongos. El término proviene de la palabra catalana para setas, bolets.
Al dirigirse al bosque, González no recomendó seguir un sendero. Dijo que las mejores setas están fuera de la vista. Y enseguida González dijo que nadie debería hablar demasiado alto.
“Tienes que aprender a escuchar el silencio que nos rodea”.
«Tienes que aprender a escuchar el silencio que nos rodea», dijo, mientras se llevaba el dedo índice a los labios y luego señalaba los árboles.
En el silencio emergieron los sonidos de las ramas de los árboles, cencerros en la distancia y, por un breve momento, un avión sobrevolando.
González dijo que hay toda una filosofía detrás de la búsqueda de hongos. Después de todo, la actividad no se trata solo de encontrar hongos, sino de estar en la naturaleza y prestar atención al entorno natural. Un día de caminatas y charlas, dijo, nunca traerá descubrimientos de bolet.
Relacionado: Una fiesta tradicional catalana de la castaña ‘convive’ con Halloween
Continuando en silencio, los únicos sonidos eran el crujir de las hojas y el aroma de romero y tomillo. González no tardó en encontrar el primer hongo del día.
Jadeó mientras se acercaba: es un bromosa, conocido en inglés como «gorra de cera» y difícil de conseguir, dijo.
“Estos son algunos de los bolets más deliciosos que hay aquí”, dijo González. «Estamos de suerte hoy».
Pero el resto de la caminata de dos horas no fue tan afortunada. González comentó a menudo sobre la sequedad del bosque: no ha llovido en más de una semana, lo cual es poco común en esta época del año.
“Solía llover tres o cuatro días a la semana, y en pequeñas dosis”, dijo. “Pero ahora, estamos recibiendo cada vez más aguaceros o períodos de sequía. Y tampoco son buenos para que crezcan los bolets «.
Durante la caminata, aparecieron docenas de hongos no comestibles, algunos venenosos y otros, secos o podridos. Al final del día, González recogió unos 20 hongos de varios tipos para llevar a casa.
“Cada bolet tiene su propio uso específico para cocinar”, dijo González. «El pie amarillo es bueno para las tortillas españolas, los bollos de centavo son buenos para el carpaccio y los tapones cerosos son buenos para asar».
En el camino de regreso a la ciudad, González dijo que esta zona suele estar llena de turistas los fines de semana. Eso ha llevado a algunas personas, especialmente a los agricultores, a presionar a los gobiernos locales para que cobren por la caza de hongos y regulen la actividad.
“La mayoría de los bosques de Cataluña son de propiedad privada, incluso el que visitamos hoy. … Los lugareños han estado caminando por estos bosques durante décadas, con poca o ninguna queja de los agricultores, pero en los últimos 10 años más o menos, se ha convertido en un problema «.
“La mayoría de los bosques de Cataluña son de propiedad privada, incluso el que visitamos hoy”, dijo González. «Los lugareños han estado caminando por estos bosques durante décadas, con poca o ninguna queja de los agricultores, pero en los últimos 10 años más o menos, se ha convertido en un problema».
La caza de hongos se ha vuelto más popular que nunca, atrayendo la atención de la gente de la ciudad, que viene en masa y, a menudo, deja basura o daña el hábitat natural. González dijo que la masificación del turismo rural ha enojado a residentes y agricultores, pero ha hecho felices a los dueños de restaurantes locales, ya que sus negocios han crecido.
Y él mismo está desconcertado al respecto; no está seguro de que la regulación sea la respuesta.
“Por un lado, creo que hay que cuidar el bosque y pagar una tarifa de mantenimiento puede funcionar”, dijo González. «Pero, por otro lado, el bosque debe pertenecer a todos, no solo a aquellos que pueden permitirse el lujo de venir».
Relacionado: La tauromaquia alcanza un punto de crisis en España
Rosa Pujol, otra boletaire de la localidad de Viver i Serrateix, a una hora al oeste de Alpens, dijo estar a favor de regular la actividad.
“Al principio estaba en contra, pero ahora creo [regulations] debería aplicarse al menos en las zonas más afectadas «.
“Al principio estaba en contra, pero ahora creo que debería implementarse al menos en las áreas más afectadas”, dijo.
Pujol también aprendió el oficio de su abuela, que era trabajadora agrícola y, a veces, vendía los bolets que encontraba para ganar dinero extra.
“Creo que el tipo de tarifa debería depender del tipo de cazador de hongos”, dijo Pujol. “Para aquellos que quieran sacar provecho de ello, tal vez cobren más. Pero para aquellos que solo van a recolectar algunos hongos para llevar a casa y comer, no tiene sentido cobrarles mucho «.
En un restaurante familiar para almorzar, justo antes de probar el entrante (una sopa cremosa de champiñones), entró un hombre de 75 años con dos bolsas llenas de champiñones recién cosechados. Vino a venderlos a los dueños de los restaurantes, a quienes conoce bien por haber vivido en la zona toda su vida.
“Traje 4 kilos de bolets”, dijo, aproximadamente 8 libras. «Pero algunos días encuentro hasta 10 kilos».
Dijo que cobra por kilo, pero no dice cuánto.
Al igual que González, va a cazar hongos varias veces a la semana en esta época del año, y generalmente solo.
“Ni siquiera me llevo a mi perro”, dijo, y González se rió.
Dicen que el motivo de este trekking solitario es esencial para la caza de hongos: los verdaderos boletaires nunca comparten los mejores lugares que han encontrado.
Fuente: pri.org