Dos trenes de Médicos Sin Fronteras (MSF) recorren Ucrania transportando heridos a hospitales en el oeste del país. Más de 350 pacientes y 78 niños pequeños de un orfanato fueron evacuados en abril, primero en un tren de dos vagones; luego en otro nuevo con ocho coches uno de ellos convertido en UCI y con capacidad para generar su propia electricidad.
maurizio debaneun trabajador humanitario de MSF, relata aquí esta experiencia pionera en colaboración con Cranian Railways, que están escribiendo una página heroica en esta guerra:
El silencio de un viaje en automóvil por la mañana temprano en Ucrania se rompe con el sonido de un teléfono móvil. «Tengo que tomar esta llamada, ¿puedo parar por un segundo?» Sasha, uno de nuestros conductores, me pregunta.
Asiento con la cabeza así, como diciendo que está bien, cuando realmente me pregunto si no sería mejor ponerlo en el altavoz.
El coche se detiene frente a una casa de campo. Mientras veo pasar un par de gallinas, escucho la voz de Sasha: «Mamá, mamá, mamá». Al otro lado de la línea, solo se escuchan unas pocas palabras, imposibles de descifrar. La llamada se corta después de ni siquiera 30 segundos. Con una expresión perdida, Sasha se disculpa y explica que tuvo que atender la llamada para recibir noticias de su madre, que todavía está atrapada en Mariupol. Ella no puede agregar nada más.
Puse mi mano sobre su hombro para expresarle mi solidaridad, sintiéndome una vez más pequeña e impotente ante el drama que vive el pueblo ucraniano.
La tragedia de Mariupol también marcó el comienzo de mi misión en Ucrania con Médicos Sin Fronteras, que comenzó con el proyecto del tren-clínica para trasladar a los heridos de la línea del frente en el este al oeste del país. Uno de los primeros pacientes fue una mujer de unos 40 años, herida en la cara por una explosión en Mariupol.
La necesidad es clara: los hospitales de las zonas más afectadas están desbordados
“Quiero volver a ser bonita. Para mi marido. Por mis hijos», dice. Perdió el ojo derecho. Hoy está en un hospital de Lviv y, mientras el tren va y viene por Ucrania, se mantiene en contacto con quienes la atendieron en el vagón número 2. nuevo, escribe vía WhatsApp a Natalya, una doctora ucraniana que sigue siguiendo su caso como si aún fuera su paciente. «Tan pronto como pueda, la visitaré en el hospital», me dice.
El uso de la red ferroviaria ha sido una forma creativa de adaptarse a esta guerra. La necesidad es dramáticamente clara: los hospitales de las zonas más afectadas por el conflicto están saturados, por lo que los pacientes en estado grave tienen que ser trasladados a otros centros para paliar la sobrecarga. Pero también se trata de brindar tranquilidad a estos pacientes y sus familias. Un paciente ha descrito el tren como un lugar «amable y humano».
Unos bajan del tren en camillas, otros en sillas de ruedas, otros en muletas. En sus cuerpos están las heridas causadas por explosiones o derrumbes de edificios. A través de la ventana han visto un país entero y el drama que lo está golpeando. Pero los niños no miran hacia afuera. Aunque son muy jóvenes, conocen la tragedia y parecen querer dejarla atrás, al menos mientras dure el viaje. Sus cuidadores se esfuerzan por tener juguetes y peluches en los coches en los que duermen los pequeños para que estén calentitos.
Las pistas representan un nuevo comienzo; la estación es un punto de llegada, pero sobre todo de partida para un nuevo capítulo de la vida. Vuelven a salir de los autos con sus pocas pertenencias personales, arrebatadas rápidamente y transportadas en grandes bolsas de plástico. Con cuidado, como si fueran vasos de cristal, se suben a autobuses o ambulancias.
Es fácil reconocer a aquellos que todavía tienen recuerdos recientes de la brutalidad de la guerra: son los heridos del ataque a la estación de Kramatorsk. Entre ellos se encuentra una mujer de 44 años con dos hijos, ambos heridos en la explosión y ahora a la espera de diversas intervenciones.
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quirúrgico. Nunca, nunca había salido de Kramatorsk en su vida, pero ese día decidió huir para proteger a sus hijos. La guerra, sin embargo, fue más rápida.
Un niño sube al tren acompañado de su familia. Sufre de fracturas abiertas en las piernas. «Quiero volver a caminar», le dice al personal médico. “Solo por haber escapado del sitio de Mariupol este niño debe ser trasladado. Debe sobrevivir”, nos dicen los médicos.
A pesar del atroz ataque a la estación de Kramatorsk, la máquina reanudó su marcha
En las 20 horas que dura el viaje, su estado no ha empeorado. Tras ser estabilizado en un hospital del oeste de Ucrania, llegó la buena noticia: fue trasladado a Alemania donde podría someterse a una cirugía reconstructiva.
A pesar del atroz ataque a la estación de Kramatorsk, los operadores del tren no dudaron ni un momento y la máquina reanudó su marcha hacia los heridos de guerra, pero también hacia aquellos que no pueden escapar o protegerse del conflicto.
Además de los heridos de Mariupol, 78 niños y niñas huérfanos, el más pequeño de apenas dos meses, y ancianos hospitalizados o en residencias también han encontrado seguridad en nuestros vagones. Personas extremadamente vulnerables, algunas con alzhéimer, que cuando suenan las sirenas o en caso de bombardeo no tienen posibilidades de entrar a un albergue y mucho menos de ir a un hospital.
También están quienes, lamentablemente, en este momento no pueden hacer frente a lo que conlleva una evacuación médica. Esta es la historia de un niño de tres años con gravísimas lesiones abdominales provocadas por una explosión y que se encuentra en cuidados intensivos. Su madre no quería afrontar el traslado porque estaba convencida de que no sobreviviría al viaje.
«Cuando una madre te dice algo así, nunca se equivoca», explica Joanne Liu, pediatra y expresidenta internacional de Médicos Sin Fronteras. El traslado del pequeño solo se ha aplazado, en cuanto pueda afrontar un viaje de 20 horas, iremos a por él.