tLA CACOFONÍA El sonido de los motores y las bocinas de los vehículos pequeños es uno de los ruidos más reconocibles en las ciudades con mucho tráfico de toda Asia. Pronto ese rugido característico puede ser cosa del pasado, incluso si los cuernos permanecen. Una ola de empresas transfronterizas para vehículos eléctricos de dos y tres ruedas, y la infraestructura necesaria para impulsarlos, se está extendiendo por todo el continente.
La electrificación de scooters, motocicletas y rickshaws en los países pobres y de ingresos medios avanza mucho más rápidamente que la de los motores más grandes. En China, el mayor mercado mundial de vehículos eléctricos, aproximadamente la mitad de las máquinas de dos y tres ruedas vendidas funcionaban con baterías en 2021, en comparación con el 16% de los turismos nuevos. En India, Indonesia, Filipinas y Vietnam, donde los vehículos de dos ruedas superan en número a los automóviles entre tres y 30 a uno, electrificarlos puede ayudar a los países a descarbonizar y limitar la contaminación del aire en las ciudades.
Eso hace que la reciente oleada de acuerdos sea un acontecimiento bienvenido. El 6 de septiembre, el grupo GoTo de Indonesia anunció un acuerdo con Selex Motors, un productor vietnamita de bicicletas eléctricas y redes de las llamadas “baterías”. Cajero automáticos». Gojek, el brazo de transporte de GoTo, utilizará las bicicletas y la infraestructura de carga de Selex en Vietnam. Cuando sus vehículos eléctricos se quedan sin energía, los conductores pueden cambiar las unidades extraíbles por otras completamente cargadas en las estaciones de intercambio. A finales de agosto, Kymco, un gran fabricante de motocicletas de Taiwán, anunció un acuerdo con una empresa energética estatal tailandesa. PTT, para producir nuevos vehículos eléctricos de dos ruedas y los servicios de cambio de baterías que los acompañan. Casi al mismo tiempo, otra empresa taiwanesa, Gogoro, finalizó una empresa conjunta con Ayala, un conglomerado filipino. Esto ampliaría lo que Gogoro afirma que ya es la red de intercambio de baterías más grande del mundo, con más de 12.000 bastidores, que transportan entre ocho y diez baterías cada uno, en más de 2.500 ubicaciones en Taiwán.
El premio mayor es India, donde el mercado de motocicletas eléctricas está en auge. A pesar de la eliminación gradual en mayo de algunos subsidios para la compra de motocicletas eléctricas, las ventas de vehículos de dos y tres ruedas propulsados por baterías en el país más poblado del mundo alcanzaron los 5,5 millones en los primeros ocho meses de 2023, un aumento del 53 % en comparación con el mismo período de 2022. Este año, Gogoro ya ha anunciado dos acuerdos con empresas indias de reparto de alimentos, Swiggy y Zomato, para el intercambio de baterías y la tecnología de scooters. La compañía también firmó un acuerdo con el gobierno del estado de Maharashtra, hogar de 126 millones de personas y de la capital comercial de la India, Mumbai, prometiendo invertir 1.500 millones de dólares durante ocho años en lo que ambas partes llaman humildemente el “Ultra Mega Proyecto”.
Aunque algunos fabricantes de automóviles, como Nio de China, están experimentando con el intercambio de baterías, el caso es más claro para los viajes más pequeños. Dado que pocos países asiáticos tienen dinero suficiente para fomentar la adopción de vehículos eléctricos con generosos subsidios, tanto los vendedores como los compradores necesitan que la economía funcione. Afortunadamente, los números cuadran. Una investigación publicada a principios de este año por la consultora Arthur D. Little encontró que el costo total de propiedad, que mide cuánto pagan los conductores por cada milla recorrida durante la vida útil de un vehículo, es menor para los vehículos de dos y tres ruedas con un sistema de intercambio de baterías. que los vehículos similares que funcionan con gasolina o con carga doméstica.
Eso no quiere decir que las motocicletas eléctricas con baterías intercambiables se vuelvan omnipresentes de la noche a la mañana. Construir redes de intercambio de baterías requiere un gran gasto de capital, lo cual es difícil de justificar a menos que la gente compre vehículos compatibles. Y es poco probable que las personas realicen esas compras a menos que tengan acceso a una red existente de estaciones de carga. Resolver este problema del huevo y la gallina es más fácil en Taiwán, una nación densamente poblada y relativamente rica, que en la India, una nación pobre y vasta. También será necesaria la estandarización de los tipos de baterías si se quiere evitar una duplicación innecesaria de infraestructura. vehículo eléctrico Las empresas se quejan de que la política oficial de intercambio de baterías de la India, que proporcionaría incentivos y certidumbre, parece estar estancada. Y como en las calles de la India, por mucho que se toque la bocina no es probable que las cosas avancen. ■
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Fuente: The Economist (Audios en inglés)