Lucy Bronze ha estado escuchando a sus compañeras de equipo del club y del país, Jill Scott y Steph Houghton, hablar sobre lo que es ser una atleta olímpica durante meses, incluso años. Ahora, sentado en la Villa Olímpica de Tokio, el lateral derecho del Equipo GB tiene una idea más clara de lo que significa.
«Es tan diferente a cualquier otro torneo en el que he formado parte de la Eurocopa, las Copas del Mundo y los grupos de edad juvenil porque estás en y alrededor de todos los otros atletas», dice el jugador de 29 años antes del grupo de apertura del Equipo GB. partido contra Chile el miércoles.
“Tuvimos la suerte de ser el primer equipo en llegar, así que nos familiarizamos con el hotel y luego, día a día, había un nuevo grupo de personas. Simplemente comienza a charlar y averigua un poco sobre ellos y simplemente interactúa con todos. El único problema es que hay un poco de gente a la hora de la cena, los remeros vinieron ayer y los chicos de rugby vinieron hoy, así que la comida se estaba yendo bastante rápido ”, agrega con una sonrisa.
Bronze está acostumbrado a estar rodeado de futbolistas de élite. Ella es una de ellas, por supuesto: la ex jugadora europea del año fue nombrada como la ‘Mejor’ jugadora del año de la FIFA en diciembre, pero estar rodeada de atletas de élite en diferentes disciplinas que participan en un torneo juntos es diferente y único.
«Los boxeadores son con los que probablemente hemos conversado más», dice. «Nikita [Parris, who’s sister Natasha Jones became the first female British boxer to compete at the Olympics in 2012] obviamente tiene ese vínculo con el boxeo y Demi [Stokes] Le gusta bastante el boxeo, así que algunos han conversado con ellos, lo cual es interesante.
“Muchos de ellos también son del noreste, así que tenemos los acentos fuertes de Mackem y Geordie y creo que escuchan algunos de nuestros acentos y piensan ‘estas son chicas con las que nos llevaremos bien’. Acabamos de charlar sobre deportes y, obviamente, todo el mundo estaba comprometido con los Euros masculinos y con la final. Charla general y eso. Anoche los boxeadores se estaban riendo: ‘Ustedes chicas están recibiendo masajes esta noche. Nunca recibimos masajes ”.
El enfrentamiento a los Juegos Olímpicos ha estado plagado de obstáculos. Los preparativos del equipo GB han estado lejos de ser ideales, desde el aplazamiento inicial hasta la falta de partidos competitivos o amistosos (ya sea para Inglaterra o el equipo GB). Un lado positivo es que el equipo ingresa a este torneo como un desconocido y es una pequeña ventaja que los entrenadores estaban ansiosos por mantener contra Nueva Zelanda en su primer y único partido previo al torneo el miércoles pasado.
“Es gracioso porque hubo un poco de eso el miércoles de los entrenadores que dijeron: ‘Oh, no queremos hacer ciertas curvas o esto porque nadie tiene idea de lo que estamos haciendo’”, dice Bronze. “Creo que somos un poco conocidos, en la medida en que nuestros jugadores individuales son bien conocidos, y los clubes en los que jugamos y las selecciones nacionales en las que jugamos. Pero cómo vamos a alinearnos y configurar, eso será un poco desconocido.
“Probablemente somos el equipo al que la gente va a vigilar. Supongo que hay aspectos positivos y negativos de no jugar muchos juegos o jugar muchos juegos. Potencialmente estaremos un poco más frescos, pero no habremos tenido tanto tiempo en la cancha jugando juegos «.
A pesar de la falta de acción de partidos, las cosas han encajado. Eso es ayudado por el hecho de que 10 de los 22 jugadores del equipo provienen del Manchester City y 19 son jugadores de Inglaterra. “Todo ha hecho clic muy rápido. No creo que las conexiones en el campo sean un gran problema. Jugamos muy bien en nuestro amistoso, dado que fue como un amistoso, pero considerando que era nuestro primer juego y las condiciones eran muy diferentes y había muchos jugadores diferentes en diferentes posiciones, jugamos muy, muy bien con el balón. ”, Dice Bronze.
Las condiciones, el calor sofocante que alcanzará los 32 ° C el miércoles en Sapporo es el más impactante, son un poco más fáciles de adaptar para Bronze, que pasó tres temporadas con los pesos pesados europeos Lyon en Francia. “Ha sido más fácil para mí, algunas de las otras chicas, que están acostumbradas a jugar en Inglaterra, o ser escocesas o galesas o del norte de Inglaterra, probablemente no están acostumbradas al calor”, dice.
“Pero sigue siendo un calor diferente al que estaba acostumbrado a jugar en Francia. Es la humedad lo que te atrapa, saldrás y tu camiseta está mojada. Pero nuevamente, esto es algo para lo que estábamos listos y planeamos. Pasamos dos semanas en una carpa de aclimatación al calor donde íbamos en bicicleta durante una hora todos los días, absolutamente empapados de sudor con la temperatura de nuestro cuerpo subiendo por las nubes. Fue una locura la preparación «.
La clave para esa extensa preparación es la directora de rendimiento físico de Inglaterra, Dawn Scott, que fue sacada de Estados Unidos después de nueve años, dos Copas Mundiales y un oro olímpico. «Probablemente ha tenido la mayor influencia en el grupo», dice Bronze, uniéndose a la larga cola de jugadores para haber elogiado la influencia de Scott dondequiera que haya estado. “Ella simplemente modificó un montón de cosas para ayudarnos a empujarnos un poco más allá de la línea. En conjunto, estamos trayendo a muchos más jugadores junto con nosotros en los departamentos físicos ahora, más que nunca.
“Antes, probablemente dirías que los mismos jugadores de siempre serían los más aptos, como yo, Ellen White, Jill Scott, ese tipo de jugadores que van a correr durante días. Ahora, estás mirando a todo el equipo y piensas, sí, estas chicas tienen millas en el banco; están en buena forma física y preparados, y están haciendo todo lo correcto. Eso es todo por Dawn.
“Siempre hemos tenido muy buena experiencia y siempre se nos ha dado mucho, pero creo que Dawn tiene ese nivel extra de conocimientos y conocimientos y no se detiene. Para cuando termine esta entrevista, probablemente tendré otros cinco mensajes de ella diciéndonos qué más necesitamos beber y qué tenemos que hacer antes de acostarnos. Todos realmente podemos notar la diferencia y todos confiamos en lo que ella nos dice que hagamos «.
Seguir adelante y lograr más cosas: Bronze ha ganado todo lo que hay para ganar y nivel de club, ahora quiere triunfar con la selección nacional. “Siempre he dicho que el éxito internacional es lo único que me falta en términos de trofeos o medallas de oro. Con Inglaterra solo hemos llegado a semifinales. Obviamente obtuvimos una medalla de bronce [at the 2015 World Cup in Canada], lo cual fue fantástico. Pero siempre quise seguir adelante con eso y nunca llegué al siguiente nivel. A nivel personal, tengo muchas ganas de conseguir un trofeo internacional, una medalla, una medalla de oro, el puesto número uno en el podio con el resto del equipo, porque miraré hacia atrás en mi carrera y lo lamentaré si no lo hago. no tengo ese trofeo internacional «.