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varios años antes de ser el exitoso multimillonario propietario de la marca de ropa deportiva NikePhil Knight tenía una pequeña oficina en Portland, Oregón. En realidad era el cuarto de servicio de la casa de sus padres. desde allí Dirigió el negocio de distribución en la costa oeste de Estados Unidos de una modesta empresa japonesa. que cada mes le enviaba un cargamento de calzado diseñado para deportistas.
El Zapatillas Tiger, creadas por Onitsuka, fueron el pilar con el que Knight, un joven entusiasta de las carreras, construyó su imperio en el negocio del deporte. Sin embargo, La relación entre ambos terminó repentinamente, con acusaciones cruzadas y una decisión que marcó el rumbo de la industria a nivel global.
Tras regresar de la Segunda Guerra Mundial, Kihachiro Onitsuka estaba decidido a fundar algo propio y una frase le inspiró a decidirse por el campo en cuestión. ««Un espíritu sano en un cuerpo sano» (mente sana en cuerpo sano), espetó uno de sus amigos. Esta expresión en latín lo motivó a incursionar en el mundo del deporte., más precisamente en calzado. ¿Por qué? Porque todo deporte necesita un buen calzado.
La epifanía del pulpo
En 1949 Onitsuka fundó su empresa en Kobe, aunque todavía carecía de producto y no sabía nada de fabricar zapatillas. Luego acudió a un entrenador de secundaria quien le dijo que tenía dificultades para encontrar zapatos cómodos para sus alumnos que jugaban baloncesto.
Después de varias pruebas y muchos errores, el empresario japonés tuvo una epifanía durante una cena familiar. Mirando su plato, Miró los tentáculos del pulpo y pensó en cómo funcionaban las ventosas.. Así, desarrolló un mecanismo de succión en la suela de las zapatillas que permitía mejorar el despegue y el agarre al suelo. Las primeras zapatillas de baloncesto Tiger producidas por Onitsuka se lanzaron en 1951..
El éxito de su producto le llevó a expandirse a otras disciplinas. En 1953 lanzó el zapato Marathon para deportistas, al año siguiente introdujo una versión de nailon destinada a golfistas y alpinistas, y en 1955 creó un par exclusivamente para luchadores.
Al mismo tiempo continuó con las pruebas en su laboratorio. Tras enterarse de que los corredores tenían problemas de ampollas debido al rozamiento provocado por el impacto de sus zapatillas contra el suelo, Onitsuka se puso manos a la obra. Inspirándose en el sistema de ventilación de los motores de las motocicletas, fabricó el Magic Runner en 1960.. Durante esa década también produjo calzado para futbolistas, esgrimistas, gimnastas y jugadores de voleibol.
El socio adecuado para llegar a EE.UU.
Mientras tanto, en la Universidad de Regón, joven phil caballero Presentó su trabajo final de la asignatura “Espíritu Emprendedor”. Su presentación se basó en que, tal como había sucedido en otras industrias, Japón sería una de las próximas potencias en el negocio del calzado deportivo. Una de sus marcas favoritas era Tiger, de Onitsuka, por su diseño y estilo.
Knight, convencido del potencial de la empresa, viajó a Japón y Los convenció para que le concedieran la licencia para distribuir sus zapatillas. En la costa oeste. As fundó Blue Ribbon en asociación con su ex entrenador universitario, Bill Bowerman.
Una ruptura costosa
El proyecto creció constantemente. De distribuir zapatillas en el coche de Knight pasaron a tener oficinas, tiendas y empleados. Bowerman enviaba a menudo cartas a la sede de Kobe proponiendo mejoras a los modelos. Una de sus ideas llevó a la creación de la línea Cortez en 1969.
Sin embargo, La relación entre ambos empezó a tener roces. Aunque Onitsuka amplió su licencia a todo Estados Unidos, sólo la renovó por periodos de tres años. Además, Knight se quejó de que los envíos llegaban tarde y con un stock diferente al solicitado.
En su autobiografía Nunca paresel fundador de Nike relata que en 1971 Desde Onitsuka le hicieron una propuesta: comprarles la empresa. Como recuerda el ahora millonario, la empresa japonesa estaba decepcionada por el volumen de ventas de su emprendimiento y había comenzado a analizar cambiar de distribuidor.
Finalmente, En 1972 Blue Ribbon decidió crear su propia marca de calzado y la llamó Nike., en referencia a la diosa griega de la victoria. Onitsuka los acusó de violar el acuerdo comercial que tenían y La alianza se disolvió en 1978..
Números asics
Cuando nació Nike, la empresa ya había adoptado otra identidad corporativa. En 1977 se fusionó con Genzo Trading Company (GTO) y Jelenk, ambas relacionadas con el negocio de indumentaria deportiva, y creó Asics Corporation. El nombre de la firma se inspiró en esa expresión latina que motivó al propio Onitsuka a fundar la empresa en 1949.
En su último balance anual, finalizado en diciembre de 2022, Asics registró unas ventas netas de 484.601 millones de yenes (3.247 millones de dólares). Por su parte, Nike mostró una facturación de más de 51.200 millones de dólares en su informe fiscal cerrado el último día de mayo pasado.
Además de estar vinculado desde hace varios años, ambas empresas recientemente también Tomaron la decisión de dejar de operar directamente en el mercado argentino. En diciembre de 2020, Asics cedió su distribución al Grupo Dass, mientras que la marca de pipas hizo lo mismo con el grupo Regency el año pasado.
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Fuente: cronista.com