Tipas en Buenos Aires: misterio de sus lágrimas amarillas

Las Tipas: el árbol emblemático de diciembre

Cada especie del arbolado tiene su momento del año. Y el comienzo de diciembre es el de las Tipas, entre las más reconocibles y de mayor porte en calles y plazas. Se trata de la Tipuana tipu, según su nombre científico. Su presencia se hace visible por las flores amarillas que tiñen las veredas y espacios verdes, y también porque lloran.

La floración de esta especie dura aproximadamente tres semanas y genera un impacto visual característico cuando sus flores brotan en grupos y caen rápidamente. Es el color que completa la paleta de la floración del arbolado, que arranca en la primavera y sigue una rigurosa agenda: En septiembre el lapacho, el ceibo en octubre, en noviembre el jacarandá y en diciembre las tipas; y a lo largo del año, en diferentes momentos y con diferentes colores, el palo borracho (la mitad de los ejemplares en territorio porteño tienen flores rosa).

Con casi 15 mil ejemplares totales distribuidos en distintas zonas de las 15 comunas, la tipa es una de las especies más frecuentes del arbolado de la Ciudad, que tiene unos 430.000 ejemplares en calles y espacios verdes. Además, por su tamaño, aporta sombra sobre la veredas del paisaje urbano y forma parte del patrimonio natural porteño desde su incorporación por el paisajista Carlos Thays, el arquitecto de la paleta de colores.

La magnitud del impacto visual de la tipa se explica, en parte, por su porte. En Buenos Aires los ejemplares llegan en promedio a los 15 metros de altura en veredas y 17 en los parques, aunque algunos rozan los 35 metros, con troncos de hasta 160 centímetros de ancho.

Dónde están las tipas

Sobre la avenida Pedro Goyena, entre avenida La Plata y hasta que se une con Juan Bautista Alberdi, está el corredor verde más extenso de la Ciudad, con 350 tipas que en algunos tramos alcanzan los 24 metros de altura.

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La escena del arbolado haciendo casi de techo de la avenida se repite sobre la avenida Melián, desde La Pampa hasta Olazábal, se forma uno de los túneles verdes más reconocidos: en cinco cuadras hay unas 130 tipas que en buena parte superan en altura a las casonas de Belgrano R.

El Parque Tres de Febrero, sobre la avenida no vehicular Valentín Alsina, presenta otra alineación de tipas de gran porte; en tanto que en Figueroa Alcorta, en torno a la plaza República del Ecuador, se destacan también ejemplares de esta especie.

Otra zona es la de la avenida Costanera Rafael Obligado, en las inmediaciones del Aeroparque Jorge Newbery; y en la Costanera Sur se ubica otro sector relevante.

Por qué lloran las tipas

¿Qué son esas pequeñas gotas que humedecen a quienes pasan por debajo de estos árboles? Es una pregunta común que surge y se repite cada diciembre.

La realidad sobre el origen de esas «lágrimas» es muy poco romántica. El goteo es producido por un insecto, la chicharra de la espuma o Cephisus siccifolius, que en su estado de ninfa se alimenta de la savia del árbol. La succiona de los brotes y, al mismo tiempo, va excretando un líquido que forma una espuma. Cuando esa espuma se acumula en las hojas, cae en forma de gotas de un líquido azucarado.

Las gotas que caen no son propias de la tipa, sino que es lo que despide el Cephisus siccifoluis. Según los expertos en arbolado, «es bastante común que ocurra y dura un período muy corto de tiempo. Pero no es dañino ni para el árbol ni para las personas”.

Arbolado porteño

La Ciudad lleva adelante el Plan Maestro de Arbolado con la premisa de que «constituyen infraestructura verde urbana capaz de generar beneficios ambientales, sociales y económicos medibles», explicaron desde la Dirección de arbolado, y agregaron: «Según estándares de la ONU-Habitat, el valor total de esos beneficios a lo largo de la vida útil de un árbol puede ser entre dos y tres veces superior al costo de plantarlo y mantenerlo, lo cual refuerza el enfoque estratégico del Gobierno porteño hacia su patrimonio natural».

El arbolado es una red de soporte vital, fundamental para la calidad ambiental de la Ciudad y el bienestar de las personas. Entre los servicios ecosistémicos más relevantes que aportan los árboles, los expertos destacan «la reducción de la temperatura: la presencia estratégica de los mismos puede refrescar entre 2 °C y 8 °C los entornos urbanos, mitigando el efecto de “isla de calor” provocado por superficies como el asfalto y los edificios».

Además, agregan que «el Plan también destaca el aporte de los árboles en la gestión del agua y la lucha contra el cambio climático. Un ejemplar de hoja perenne puede interceptar más de 15.000 litros de lluvia por año, ayudando a demorar el impacto de las tormentas y reduciendo la escorrentía superficial. Además, mediante inventarios actualizados, la Ciudad puede medir la capacidad de fijación y almacenamiento de carbono del arbolado, contribuyendo a sus metas de mitigación climática».

En resumen, los árboles tienen un papel fundamental más allá de su valor ornamental: mejoran el nivel de calidad de vida de las personas y contribuyen de una manera positiva al medio ambiente porque reducen la temperatura, atenúan los vientos, favorecen el escurrimiento superficial, oxigenan el aire a partir de retener carbono, disminuyen la atmósfera de polvo, amortiguan la contaminación acústica y generan sombra.

En conclusión, las Tipas son un símbolo de diciembre en Buenos Aires, no solo por su belleza al florecer y teñir de amarillo la ciudad, sino también por su importancia en el arbolado urbano y los beneficios que aportan al ambiente y a la calidad de vida de sus habitantes. La preservación y cuidado de estos árboles emblemáticos son fundamentales para mantener la identidad y el patrimonio natural de la Ciudad.