Descubiertos los cosmonautas rusos Oleg Novitskiy y Pyotr Dubrov de la Estación Espacial Internacional (ISS) nuevas fisuras en un sector de la plataforma orbital que, advierten, podría ampliarse. No se sabe por el momento si las grietas han provocado una fuga de aire.
La avería se descubrió tras realizar dos salidas exteriores, inaugurando así una serie de hasta once incursiones espaciales preparar el nuevo módulo de laboratorio multiusos ruso Nauka para operaciones en el espacio.
«Se han detectado grietas en la superficie en algunos lugares del módulo Zarya», dijo a la agencia de noticias RIA Vladimir Solovyov, ingeniero jefe de la compañía Energuia, el contratista principal del programa de vuelos espaciales tripulados de Rusia.
Estos problemas estructurales han hecho que Rusia, uno de los principales colaboradores del proyecto, considerar abandonarlo permanentemente, ya que los costes de mantenimiento son cada vez más frecuentes y complejos.
Los ajustes y el mantenimiento en el exterior son una tarea constante. Foto NASA
A pesar de que en enero, un alto funcionario de la corporación rusa Energuia, a cargo de la fabricación de la nave espacial Soyuz, reveló que la decisión sobre la extensión de la vida útil de la EEI ya ha sido «aprobada a alto nivel».
La fecha clave es 2024, ya que decidirá cuál será el destino de la ISS. Estados Unidos a través de la NASA tiene la voz principal, ya que es el principal colaborador. Por lo tanto, corresponde a la NASA determinar si vale la pena mantener el laboratorio en órbita y seguir invirtiendo dinero en él o si no tiene viabilidad.
Según Solovyov, muchas de las instalaciones de la EEI están empezando a envejecer, por lo que podría haber una «avalancha» de equipos rotos después de 2025.
«Esto es malo y sugiere que las grietas comenzarán a extenderse con el tiempo», agregó. Zarya, también conocido como FCB (‘Functional Cargo Block’), es parte del segmento ruso de la estación. Lanzado en noviembre de 1998, fue la primera pieza en llegar a la órbita.
Según la prensa rusa, las primeras estimaciones concluyeron que en el Zvezdá puede haber más de seis fisuras, una posibilidad que nunca fue confirmada.
Fallos constantes
Esta no es la primera vez que se encuentran grietas en la estructura de la ISS, habitado continuamente desde noviembre de 2000.
La construcción de la Estación Espacial Internacional, que comenzó en 1998, expira en 2024. Foto NASA
A principios de este año, se descubrieron dos restos en el módulo ruso que, según los expertos, podrían haber surgido como consecuencia del erosión de metales o el impacto de un micro meteorito.
Además, según fuentes rusas, también el mes pasado un fallo de software y una posible falta de atención humana fueron los culpables de fuera de control el laboratorio espacial.
En febrero, los cosmonautas rusos repararon temporalmente el agujero por temor a una fuga de aire. Sergei Rízhikov aplicó tres capas de sellador en la primera fisura detectada y un parche.
Roscosmos, la agencia espacial de Rusia, informó en julio una caída de presión en el módulo de servicio, que proporciona alojamiento a los miembros de la tripulación, provocada por una fuga de aire.
Para encontrar nuevas pérdidas, el carguero Progress se dirigió a la plataforma orbital. un microscopio de alta precisión para detectar los posibles lugares de la fuga de aire y materiales para sellar las grietas.
Se encontró otra grieta de 4 centímetros en la EEI en el otoño de 2020, que los cosmonautas también sellaron con medios improvisados en la punta de sus dedos.
SL
Fuente: Clarin.com