Una encuesta señaló que solo el 26% de los brasileños siguen la recomendación de la OMS (Organización Mundial de la Salud) de dedicar al menos 150 minutos a la semana a la actividad física durante su tiempo libre. Por otro lado, la proporción de quienes no practican ningún ejercicio por ocio es de casi el 60%.
Los datos fueron compilados en un artículo publicado este viernes (11) en la revista brasileña Epidemiología y Servicios de Salud.El estudio se basa en información recopilada por la Encuesta Nacional de Salud (PNS), una encuesta representativa de la población brasileña cuya última edición data de 2019.
En el estudio se consideraron datos de 88.000 participantes de la encuesta nacional – los menores de 18 años que participaron en el PNS fueron excluidos del análisis del artículo. Los investigadores prestaron atención a dos factores: la regularidad de las actividades físicas en su tiempo libre y el período sedentario de los encuestados.
«Tomamos como referencia la recomendación de la OMS para la actividad física, es decir, al menos 150 minutos por semana de alguna actividad física», explica Arão Oliveira, becario posdoctoral del Centro de Investigaciones Clínicas y Epidemiológicas del Hospital Universitario de la USP y uno de los autores del artículo.
En el factor actividad física, los participantes fueron divididos en tres categorías según el ritmo practicado de actividad física aeróbica, como caminar, correr y fútbol.
El primer grupo era inactivo: los que no hacían nada de ejercicio en su tiempo libre. La segunda estratificación, denominada insuficientemente activa, estaba compuesta por quienes hacían ejercicio, pero sin alcanzar el nivel recomendado por la OMS. Por último, están los activos, que siguen los mínimos recomendados por la organización.
Con los análisis realizados con base en el PNS, se observó que cerca del 60% de los participantes de la investigación se ubican en la categoría de inactivos. Mientras tanto, el 26% eran activos y el 14% insuficientemente activos.
Para Oliveira, los datos representan una advertencia para la salud de la población brasileña. «Muchas enfermedades crónicas y la mortalidad temprana podrían prevenirse si las personas siguieran las recomendaciones de la OMS».
Estudios ya han demostrado que una rutina físicamente activa reduce el riesgo de problemas cardiovasculares, previene la aparición de algunos tipos de cáncer y bloquea el desarrollo de diabetes tipo 2, por mencionar solo algunos beneficios de una rutina físicamente activa.
Otros ejercicios que también son importantes para la salud humana son el fortalecimiento muscular. Estiramientos, pilates y musculación son algunos ejemplos de esta modalidad. Según la OMS, este grupo de prácticas complementa las ventajas que se obtienen con los ejercicios aeróbicos.
La encuesta publicada recientemente también observó la adhesión de los brasileños a esas actividades, y los datos fueron aún más preocupantes. Solo el 8% de los encuestados siguió la recomendación de practicar estas actividades de fortalecimiento muscular al menos dos veces por semana. Entre los ancianos, el porcentaje era aún más bajo: 4%. Es como si solo entre 1 y 30 brasileños mayores practicaran estos ejercicios.
Oliveira explica que el fortalecimiento de los músculos puede ser especialmente importante en este grupo de edad, ya que previene caídas, debilidad y pérdida de masa muscular, factores que dificultan la movilidad de este público.
En cuanto al tiempo sedentario, los participantes fueron estratificados en cuatro categorías, considerando el tiempo dedicado a los dispositivos electrónicos. Alrededor del 38% manifestó utilizar estos dispositivos de 0 a 4 horas diarias, mientras que el 30% mencionó utilizarlos entre 4 y 6 horas. Otro 19% dedica de 6 a 8 horas de su tiempo diario con estos dispositivos, y un 10% más de 8 horas.
Oliveira afirma que, en un principio, cuanto más tiempo se utiliza el tiempo libre con fines sedentarios, mayor es la posibilidad de que la persona no realice actividad física. Pero también puede ocurrir que el individuo trabaje con una función que demande esfuerzo físico. En este caso, estaría haciendo actividad física, pero no en su tiempo libre, algo que el estudio no midió, ya que el foco estaba en observar lo que los participantes reportaron hacer durante su tiempo libre.
Otro punto de la encuesta es que se basa en datos del PNS de 2019. El investigador afirma que esa es la información más reciente representativa de la población brasileña, además de ser reiterada por otras bases de datos.
Un ejemplo es Covitel (Encuesta Telefónica de Factores de Riesgo de Enfermedades Crónicas No Transmisibles en Tiempos de Pandemia). Antes de la pandemia, la encuesta concluyó que el 38% de los encuestados reportaron practicar al menos 150 minutos de actividad física a la semana. En la edición más reciente, de 2023, este porcentaje se redujo al 31%.
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